Com cerca de 19 cm de comprimento, a codorniz é o mais pequeno galináceo Europeu. Bastante parecida com um perdigoto, esta ave é no entanto muito mais difícil de ser visto; na realidade o contacto mais vulgar com a cordoniz é auditivo; o seu canto que se pode ouvir quer de dia quer de noite, é bastante característico e vulgar, forte para uma ave tão pequena.
È uma migradora estival- que vem de África para criar na Europa- embora, sobretudo no sul do Pais e nos Açores, se possa encontrar todo o ano.